Exposition « Into the Space Age » avec des pièces de la collection Löffler

© Anne-Sophie Ebert, Hessisches Landesmuseum Darmstadt

À la découverte du cosmos : une vitrine du design futuriste

Se projeter dans l'avenir est très courant aujourd'hui et soulève de nombreuses questions. Comment les décennies à venir évolueront-elles ? À quelles inventions techniques l'humanité sera-t-elle confrontée ? À l'ère des crises énergétiques et climatiques, de l'IA et de la numérisation, de nouvelles visions de la vie future émergent. Mais il est également intéressant de jeter un œil au passé. Les idées futuristes ont également occupé la société au début de la seconde moitié du XXe siècle. Les années 50, 60 et 70, en particulier, représentent une période passionnante de fantasmes d'avenir prometteurs.

Il en résulte actuellement une fascination notable pour l’esprit du temps et les inventions de ce qu’on appelle l’ère spatiale ou l’ère atomique et spatiale.

C'est dans cet esprit que le Musée d'État de la Hesse à Darmstadt (HLMD) a présenté, de septembre 2023 à janvier 2024, une exposition temporaire passionnante et futuriste, organisée par les commissaires Wolfgang Glueber et Christoph Engel. Sur le thème « Into the Space Age ! Visions & Design », les visiteurs ont pu s'émerveiller et découvrir des objets impressionnants de la fin des années 1950 au début des années 1970. L'exposition était consacrée à cette période de l'histoire contemporaine, à travers des contributions du design, de l'architecture, de la mode et du cinéma, marquées principalement par l'euphorie naissante autour des voyages spatiaux et de la nouvelle source d'énergie qu'est le nucléaire.

L'aube d'une nouvelle ère future a été véritablement célébrée et attendue avec impatience - cela est prouvé par les preuves contemporaines et les icônes du design de l'époque.

Le battage médiatique autour de l'ère atomique et spatiale

Les expositions universelles de 1958 à Bruxelles et de 1962 à Seattle ont mis en avant une architecture futuriste ; l'« Atomium » de Bruxelles représente la nouvelle source d'énergie quasi inépuisable du siècle, et la tour « Space Needle » de Seattle représente la conquête spatiale comme un monument. Ces deux bâtiments incarnent la foi dans les possibilités illimitées de la science et de la technologie, une conviction qui se manifestait alors dans presque tous les secteurs de la société.

Depuis le lancement de la première fusée porteuse « Spoutnik » en 1957, la fièvre spatiale s'est répandue dans le monde entier, particulièrement au cinéma. Dans les années 1960, la série « Les Jetson » défilait sur les téléviseurs, préfigurant la maison connectée d'aujourd'hui, et « Space Patrol Orion », ainsi que les films de science-fiction « 2001 : L'Odyssée de l'espace » et « Barbarella », ont fait sensation au cinéma.

Aujourd'hui, on peut sourire ou s'étonner de cet engouement et des effets que les idées d'avenir de l'époque produisaient. Par exemple, les jouets atomiques et spatiaux ont conquis les chambres d'enfants, comme en témoigne une machine à vapeur miniature en forme de centrale nucléaire. Les maquettes d'atomes et les fusées étaient également très populaires pour décorer les vases et les papiers peints. Les « lampes Spoutnik » sont devenues indispensables à la décoration intérieure, tout comme les précurseurs de nos « paysages d'assise » actuels, signe de l'évolution des besoins de la vie.

Des designers comme Harry Bertoia, Eero Saarinen, Verner Panton et Joe Colombo ont conçu des meubles et des univers de vie complets pour le futur, dont certains sont également présents dans les films de science-fiction de l'époque. De nouvelles formes, couleurs et matériaux sont devenus les caractéristiques marquantes de cette époque.

Design futuriste

Lampes à lave, téléviseurs et radios, vêtements ou meubles, tout attirait le public par ses couleurs vives et tendance et ses formes organiques originales, qui donnaient aux objets une allure rafraîchissante, novatrice et futuriste. Le matériau dominant était le plastique, comme en témoignent les objets exposés. C'est ainsi que des formes de mobilier inédites ont pu être créées, qui, à l'œil nu, paraissent, hier comme aujourd'hui, démesurées.

Cette période créative du design international a donné naissance à de nombreux classiques, notamment la colorée « Panton Chair » de Verner Panton, première chaise cantilever en plastique, la légère et aérienne « Diamond Chair » en treillis métallique de Harry Bertoia, la chaise pivotante sphérique « The Ball » d'Eero Aarnio, qui évoque un petit univers, ou encore la célèbre « Tulip Chair » d'Eero Saarinen, également utilisée dans la série « Raumpatrouille Orion ». La particularité de tous les sièges présentés est qu'ils ne possèdent aucun pied classique. De nouvelles solutions organiques ont été développées.

Outre les icônes emblématiques de l'ère atomique et spatiale, l'exposition temporaire a séduit par son style original, en phase avec les décennies concernées – une atmosphère rétro imprégnait de nombreux visiteurs. Le design et les visions de l'ère spatiale ont contribué à enrichir le design international, mais cette tendance a pris fin au début des années 1970 avec l'apparition de la crise pétrolière et du mouvement antinucléaire, laissant place à une prise de conscience écologique des ressources.

Coopération d'exposition avec la Collection Löffler

À la recherche d'objets spécifiques de l'ère spatiale, le Dr Wolfgang Glueber a frappé à la porte de la Collection Löffler et a naturellement trouvé son bonheur lors de sa visite à Reichschwand. Face à ce projet d'exposition prometteur, la Collection Löffler a décidé de soutenir le HLMD dans son projet en sélectionnant des objets. Parmi les projets de prêt potentiels figuraient des créations de Joe Colombo, Wolfgang Feierbach, Piero Gatti, Cesare Paolini et Franco Teodoro, ainsi que de Gionatan de Pas, Donato D'Urbino, Paolo Lomazzi, Carla Scolari et Quasar Khanh, qui ont pu être admirées à Darmstadt ces derniers mois.

Parmi les petits points forts, outre l'ensemble du mobilier d'assise, la télévision boule « Nivico Videosphere 3240 GM » de JVC Design a été découverte lors de la visite de la collection, et le Dr Glüber s'est montré particulièrement satisfait de son exposition. LaCollection Löfflers'est réjouie de cette excellente collaboration avec le HLMD. Nous tenons à vous remercier chaleureusement pour cet échange. Nous avons été ravis de soutenir l'exposition spéciale « Into the Space Age » avec des objets prêtés par la Collection Löffler.